轉鼓格柵與水平面呈35°安裝在水渠中，污水從鼓的端頭流入鼓中，水通過柵網的柵縫流出，固體垃圾被過濾在柵網筐內，帶有耙齒的清潔臂在圓周運動時清理格柵縫隙，耙齒伸入柵網中，將固體取出，當清潔臂處于高點時，通過水的沖洗及擋渣板的作用，將垃圾從耙齒上清理下來，并掉入垃圾收集裝置螺旋輸送斗中，在輸送過程中通過變螺距的作用被脫水，在上端壓縮區(qū)被擠干，而擠壓水被回流至水渠，垃圾后送入集裝箱或后繼設備，再進行處理。
轉鼓格柵是由一種耙齒裝配成一組回轉格柵鏈。在電機減速器的驅動下，耙齒鏈進行逆水流方向回轉運動，將漂浮在水面上的浮渣打撈，耙齒鏈運轉到設備的上部時，由于槽輪和彎軌的導向，使每組耙齒之間產生相對自清運動，大部分固體物質靠重力落下。另一部分則依靠清掃器的反向運動把粘在耙齒上的雜物清理干凈。按水流方向耙齒鏈類同于格柵，在耙齒鏈軸上裝配的耙齒間隙可以根據使用條件進行選擇。當耙齒把流體中的固態(tài)懸浮物分離后可以保持水流通暢流過。整個工作過程是連續(xù)的，也可以是間歇的。
